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Fosilización
Para que los restos corporales o las señales de un organismo sean consideradas un fósil tiene que haberse producido un proceso físico-químico que le afecte, este proceso es conocido como fosilización. Este proceso puede producir transformaciones más o menos profundas que pueden afectar a la composición y estructura de los restos. Tiene que haber transcurrido un tiempo entre la producción y el resto para que se le considere un fósil. La fosilización es un evento raro ya que la mayor parte de los componentes de los restos de seres vivos suelen descomponerse rápidamente después de la muerte.
La permineralización ocurre después del enterramiento, cuando los espacios vacíos en un organismo (espacios que en vida estaban llenos de líquido o gas) se llenan con agua subterránea, y los minerales que esta contiene precipitan, llenando dichos espacios.
En la mayor parte de los casos los restos originales han sido completamente destruidos.
A continuación veras un diagrama de la fosilización hecho por el portal de noticias “El TIEMPO”, el cual muestra de forma resumida el proceso de fosilización
Descomposición
Es un proceso muy importante ya que este definirá que se conserva de los restos, los casos más raros de descomposición son en los que se conservan partes orgánicas blandas, la presencia de partes blandas es un indicativo de condiciones excepcionales.
Efectos de la descomposición
Es la principal causa de perdidas en la información del registro fósil, la mineralización es la única forma de detener esta perdida. Los tejidos
se pueden conservar como permineralizados, residuos orgánicos alterados o, con el deterioro prolongado, como improntas. Si la mineralización es superada por la descomposición, se destruyen los tejidos y solo se conservan refractarios como la quitina, la lignina o la celulosa.
Tipos de Fósiles
Hay muchos tipos de fósiles, los más comunes son los restos de ammonoidea (amonites), caracoles o huesos transformados en piedra.
Desde un punto de vista práctico se distinguen:
Nanofosiles: fósiles solo visibles por un microscopio electrónico.
Microfósilesfósiles solo visibles por un microscopio óptico
Macrofósiles o Megafosiles: fósiles visibles a simple vista
Los fósiles por lo general sólo muestran las partes más duras de un animal o planta, como el tronco de un árbol, el caparazón de un caracol o los huesos de algún animal como un pez.
Hay 5 tipos de fósiles que entran en las tres categorías anteriormente mencionada:
Icnofósiles: Son restos de deposiciones, huellas, huevos, nidos, bioerosion o cualquier otro tipo de impresión.
Estos presentan características que permiten su clasificación como parataxones. Diagnosticar la especie productora de un icnofósil puede resultar ambiguo, en general se puede al menos deducir el grupo biológico o el taxon superior al que pertenecia.
Microfósiles: es un termino descriptivo que se usa al describir fósiles de plantas y animales cuyo tamaño es menor de aquel que puede llegar a ser analizado por el ojo humano. Normalmente se usan dos rasgos para diferenciar microfósiles eucariotas y procariotas.
Tamaño: Los eucariotas son un poco mayores en tamaño a los procariotas, al menos en su mayoría.
Complejidad de las formas: Las formas más complejas se asocian con eucariotas, debido la posesión de citoesqueleto.
Resina fósil: también conocido como ámbar es un polímero natural que se encuentra en muchos tipos de estratos por todo el mundo. Es la resina fosilizada de arboles hace millones de años. Se presenta en forma de piedras amarillentas.
En el ámbar se pueden encontrar todo tipo de fósiles de insectos y otros animales pequeños que quedaron atrapados en la resina.
Pseudofósil: Son patrones visuales en roca producidas por procesos geológicos, que tienen la forma de los seres vivos o sus fósiles, un ejemplo son las dendritas de pirolusita (oxido de manganeso; MnO2) que parecen restos vegetales
Fósil viviente: Es un termino informal usado para cualquier especie viviente que guarde un gran parecido con una especie conocida por fósiles. Un gran ejemplo de esto es el Celacanto, una especie de pez que fue encontrada en las costas de África en 1938 cuando se pensaba que llevaba 70 millones de años extinta.
Encuesta
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